Challenge Tour: si assegnano le 20 ‘carte’ per il DP World Tour
Il Challenge Tour si conclude in Spagna con il 29° evento in calendario, al termine del quale saranno assegnate le 20 ‘carte’ per il DP World Tour 2025 ai migliori della Road to Mallorca (ordine di merito). Sul percorso del Club de Golf Alcanada, a Port d’Alcúdia nell’isola di Mallorca, si disputa dal 31 ottobre al 3 novembre il Rolex Challenge Tour Grand Final supported by the R&A, giunto alla 30ª edizione, al quale sono stati ammessi i primi 47 classificati nella money list tra i quali vi sarà Gregorio De Leo (33°) che ha, come tutti gli altri, possibilità di accedere al circuito maggiore. Infatti, insieme al montepremi di 500.000 euro, con prima moneta di 80.000 euro, saranno in palio 4.000 punti per la Road to Mallorca, dei quali 640 saranno appannaggio del vincitore e pertanto, anche l’ultimo attualmente, il sudafricano Justin Walters, con un successo avrebbe l’opportunità di entrare entro la 22ª posizione, l’ultima che qualifica. Se ne scalano due perché il danese Rasmus Neergaard-Petersen (n. 2, tre titoli in stagione) e il sudafricano Robin Williams (n. 10), che sicuramente finiranno tra i 20, hanno già una categoria migliore sul DP World Tour e quindi non rientreranno in questa graduatoria.
Nella gara si competerà per definire il miglior giocatore della stagione e ci sarà bagarre per rimanere tra i 22 e o per entrarci. Nel primo caso sarà contesa tra i primi nove del ranking, tutti privilegiati, nel senso che hanno già la ‘carta’ in tasca. Tra il leader, l’inglese John Parry, e Neergaard-Petersen vi sono solo 46 punti di differenza, e quindi basta poco a cambiare le cose, ma ci sono alle loro spalle, nell’ordine, Hamish Brown, Conor Purcell, Oliver Lindell, Angel Ayora, Joakim Lagergren, Jack Senior e Joel Moscatel, che possono aspirare tutti al primo posto con una vittoria e anche con posizioni di alta classifica, dipendendo in questo caso pure dagli altri.
Nella zona centrale non sono affatto tranquilli Martin Couvra (19°) e i tre che lo seguono, Lucas Bjerregaard, Sam Hutsby e Nicolai Von Dellingshausen, i quali hanno a ridosso Jamie Rutherford, Euan Walker, Wilco Nienaber e Felix Mory, ma non solo loro. Quanto a De Leo ha 124 punti di distacco dell’ultimo che al momento sarebbe sul tour maggiore (Von Dellingshausen), quindi le sue speranze si fondano su un piazzamento entro il quinto posto, ma con meno chance se più indietro.
Il percorso del Club de Golf Alcanada, che ospita per la quarta volte il torneo, la terza consecutiva e la prima nel 2019 quando vinse Francesco Laporta, costituirà un severo test per i concorrenti. Opera dell’architetto Robert Trent Jones Jr e aperto nel 2003, oltre alle qualità tecniche, offre spunti panoramici rimarchevoli sul mare, sulle montagne e sul faro situato nell’isola vicina.
Per quanto riguarda gli azzurri oltre a Laporta, il Grand Final è stato appannaggio anche di Andrea Pavan (2011), mentre nella money list si sono imposti Giuseppe Calì (1990), Michele Reale (1997), Edoardo Molinari (2009), Andrea Pavan (2013) e lo stesso Laporta (2019). Nel circuito nato nel 1989 hanno militato 221 giocatori che poi sono andati a segno sul DP World Tour in 593 occasioni.
Nella foto: Gregorio De Leo