Francesco Molinari (Torino, 8 novembre 1982) è un golfista italiano. È il fratello minore di Edoardo Molinari. Il 22 luglio 2018 è entrato nella storia del golf italiano diventando il primo italiano ad aver vinto un torneo major con la conquista del 147º British Open. Il 18 novembre 2018 vince la Race to Dubai e diventa il primo italiano nella storia del golf ad aggiudicarsi la palma di miglior giocatore europeo. È entrato nella storia del golf mondiale durante la 42ª edizione della Ryder Cup tenutasi in Francia nel 2018, diventando il primo giocatore a vincere 5 match su 5 portando altrettanti punti alla squadra europea, inoltre è suo l’ultimo punto che ha regalato il trofeo ai padroni di casa, sconfiggendo in un incontro a senso unico il campione di fama mondiale Phil Mickelson. Resterà anche nella storia la sua collaborazione con il giocatore inglese Tommy Fleetwood, coppia di grande fama che è rimasta imbattuta in tutti gli incontri disputati. Proveniente da una famiglia di giocatori, all’età di otto anni ha cominciato a giocare al Circolo Golf Torino. Dopo una brillante carriera da amateur è passato al professionismo nel 2004. Si è laureato in Economia e Commercio presso l’Università degli Studi di Torino. È sposato dal 2007 con l’avvocato Valentina Platini, fotografa reporter free-lance per giornali sportivi, nonché manager del marito per l’area Italia, che lo ha reso padre di Tommaso ed Emma.
Nel 2006 ha vinto l’Open d’Italia, primo italiano dai tempi di Massimo Mannelli nel 1980. Nel 2009 vince, assieme al fratello Edoardo, la coppa del mondo di golf. È la prima volta che una coppia italiana si aggiudica il trofeo.

Dal 1º al 4 ottobre 2010 ha fatto parte insieme con il fratello Edoardo del team europeo che ha conquistato la Ryder Cup al Celtic Manor Resort, in Galles. Da notare che non fu la prima volta che due fratelli partecipavano insieme alla manifestazione, ma fu la prima volta che il team a cui appartenevano i fratelli raggiunse la vittoria. Nel novembre 2010 si aggiudica l’HSBC Champions, il suo primo torneo World Golf Championships. Molinari si impone superando di una lunghezza l’allora numero uno del mondo Lee Westwood, dopo esser rimasto in testa per tutto il torneo. Per lui un incasso di 860.153€ e la conquista del 14º posto del World Golf Ranking.

Dal 28 al 30 settembre 2012 ha fatto parte del team europeo che ha conquistato la Ryder Cup al Medinah Country Club vicino a Chicago. Il suo pareggio finale contro Tiger Woods ha permesso all’Europa di raggiungere i 14,5 punti e vincere la competizione. In caso Francesco avesse perso il match, la squadra europea avrebbe pareggiato ma avrebbe mantenuto lo stesso la coppa avendo vinto l’edizione precedente. Cento anni dopo la sua prima edizione, proprio Francesco si aggiudica il Reale Seguros Open de España, rimontando nell’ultima giornata dalla 4ª posizione con un giro in 65 (7 sotto il par), il migliore del torneo. Con questa vittoria diventa il secondo golfista italiano per numero di vittorie sullo European Tour a due lunghezze da Costantino Rocca a quota cinque. Nel 2016 ha vinto l’Open d’Italia per la seconda volta. Nel 2018 vince il BMW PGA Championship, il più prestigioso torneo dello European Tour e la settimana dopo arriva secondo per un solo colpo all’Open d’Italia, risultato che gli consente di diventare provvisoriamente il numero 1 della Race to Dubai. A luglio dello stesso anno arriva anche il primo successo in un torneo del PGA Tour, primo italiano dal 1947 a trionfare in un torneo del circuito americano con il successo nel Quicken Loans National, che si disputa annualmente nel Maryland. Il giorno 22 dello stesso mese si laurea campione dell’Open Championship in Scozia sul circuito del Carnoustie Golf Links, diventando il primo golfista italiano a conquistare uno dei quattro tornei Majors. Il 30 settembre 2018 sul circuito Le Golf National di Guyancourt, nei pressi di Parigi, vince la sua terza Ryder Cup, contribuendo con cinque punti sui cinque incontri disputati, primo golfista europeo a riuscirci nella storia del prestigioso torneo. Il 10 marzo 2019 si laurea campione dell’Arnold Palmer Invitational.

più grandi golfisti italiani di sempre?
Ugo Grappasonni.
Costantino Rocca.
Francesco Molinari.
Gli altri golfisti italiani. Baldovino Dassù Massimo Mannelli. Edoardo Molinari. Matteo Manassero. Guido Migliozzi.

Cinque cose belle – La tua guida alla bellezza
Sport
Cinque grandi golfisti italiani
di Ermanno Ferretti –
Pallina da golf

L’Italia, per tradizione, non ha un grande rapporto con gli sport individuali, soprattutto con quelli in cui si guadagna di più. Nel tennis, nonostante i recenti fasti, abbiamo sempre espresso un numero limitato di campioni, come anche nel golf, nelle corse, nella boxe, nell’atletica leggera. Con qualche importante eccezione (Valentino Rossi su tutti), insomma, sembriamo in difficoltà con quegli sport individuali in cui girano parecchi soldi, mentre ce la caviamo meglio nelle discipline più umili ma non meno importanti, come la scherma, il nuoto, la ginnastica.

La causa principale di questa situazione è difficile da individuare. Anche il nostro sistema sportivo, votato molto più alle specialità di squadra che a quelle individuali, ha le sue colpe. Ma forse più in generale a noi spesso manca quella capacità di compiere l’ultimo passo, quella motivazione che negli sport individuali, oltre al talento, può fare la differenza.

Ugo Grappasonni
Il più grande negli anni ’50
Il primo vero golfista italiano di razza è stato, a quanto ci raccontano le cronache, Ugo Grappasonni, scomparso qualche anno fa e patriarca di una vera e propria dinastia nell’ambito del golf italiano.

Nato nel 1922 a Roma, Grappasonni venne scoperto nel 1931, a nemmeno dieci anni, dal maestro Pietro Manca nel Golf Club Roma Acquasanta. Il vero esordio e il passaggio a professionista avvennero però nel dopoguerra.